Астероидът Щайнс вече се следи от сондата "Розета"

Европейската космическа агенция съобщи, че за да определи по-точно орбитата си, сондата "Розета" започна да проследява с камерите си първата си цел астероида Щайнс. Проследяването е започнало от разстояние около 24 млн. км и ще продължи до 4 септември, когато апаратът ще е на около 950 000 км от астероида. Най-голямото приближаване до него ще е на 800 км, което е насрочено за 5 септември. Целта на проследяването е да бъде намалена грешката в изчисляването на орбитата на астероида от 100 км до 2 км (в посока перпендикулярна на движението на астероида). Това ще позволи на сондата да се доближи оптимално до него. "Розета" притежава две навигационни камери. През първите три седмици от проследяването, астероидът се вижда само с по-силната OSIRIS и то като точица на небето. До 25 август "Розета" ще снима Щайнс два пъти седмично, а след това всеки ден. Космическият апарат на ЕКА беше изстрелян на 2 март 2004 г. Той трябва да достигне до крайната си цел кометата 67/Р Чурюмов-Герасименко през 2014 г. Тази комета е на 675 млн. км от Земята, но за да се срещне с нея, сондата ще измине 6,5 млрд. км. За да използва гравитацията им за ускорение по пътя си "Розета" два пъти прелетя над Земята и веднъж над Марс. За ноември 2009 г. е предвидено третото преминаване над Земята. Когато достигне Чурюмов-Герасименко, "Розета" ще следва кометата, за да й направи подробни снимки, като освен това ще изпрати към нея и един робот, за да направи химически анализи, съобщава БТА.