"Най-силният човек на XIX век", според надписа на почетна лента - борецът Никола Петров, е роден днес, 19 декември, 1873 г. в Горна Оряховица. През 1900 г. става световен шампион по класическа борба, отстранявайки дотогавашния такъв Пол Понс.

Французинът Понс, висок 216 см. и тежащ 145 кг, е победен технично на тепиха от "скромния" на ръст (175 см) и тегло (105 кг.) Петров. Тази победа прославя страната ни по света.

Никола Петров от малък се занимава с борба. Съвсем рано той остава сирак и заминава за Румъния, където работи като градинар и участва в двубои по борба по цирковите арени. Хъсът му за победа е открит от французина Дублие, който става негов треньор.

През 1898 г. печели титлата "Шампион на Америка" в Ню Йорк, а през следващата година става Европейски шампион по класическа борба във Виена. Така три поредни години Никола Петров се издига постепенно по световната почетна стълбица на борбата.

След невероятния си успех горнооряховецът се завръща в България и се задомява със Стефанка от село Дичин, която е с 28 години по-млада от него. Раждат им се син и дъщеря.

През 1921 г. Никола Петров основава първата школа по борба в София, която ръководи и лично обучава в нея младите борци. По време на Първата световна война открива със собствени средства подкрепителен пункт на гара Горна Оряховица за пристигащите от фронта войници, като изпълнява и функцията на военен преводач. Имайки много идеи за развитие на спорта в страната, Николов не успява да ги осъществи заради преврата от 1923 г. Тогава той изпада в немилост пред новата власт, а не след дълго умира - на 2 януари 1925 г.

През 1962 г. получава посмъртно званието "Заслужил майстор на спорта”, а в негова чест през 1963 г. в България започва да се провежда ежегоден международен турнир по класическа борба. Спортната зала в Горна Оряховица носи неговото име и е построена по повод 100-годишнината от рождението му през 1973 г.

Никола Петров ще остане в историята и с разказите за силата му, сравнима с тази на митичен герой. Той издържал тежестта на голям воденичен камък, върху който са стъпили 11 мъже или пък вдигал шестима мъже наведнъж, хванали се за лост.

На днешната дата е роден още един български спортист, доказал потенциала на България в силовите спортове - щангистът Гълъбин Боевски. Той е роден на 19 декември 1974 г. в Кнежа и е възпитаник на плевенското спортно училище. През 2000 г. става олимпийски шампион на щанги в Сидни, Австралия.