Астрономическата зима настъпва днес в 11.20 българско време.

Астрономическата зима започва със зимното слънцестоене – моментът, когато денят е най-кратък, а нощта най-дълга в годината. Обикновено това се случва около 21 или 22 декември. От този ден Слънцето символично "побеждава" мрака, като с всяка следваща минута светлината започва да се увеличава. Вярванията, обичаите и традициите на българите свързват този момент с дълбока символика за ново начало, прераждане и баланс между тъмнината и светлината.

Вярвания за зимното слънцестоене

При старите българи, както и при много други народи, зимното слънцестоене се е възприемало като магически момент, в който светът преминава през преход между старото и новото. Вярвало се е, че през най-дългата нощ се отварят врати към невидимите светове – време, когато злите сили стават най-активни, но и когато Слънцето започва своя път към възраждане.

Основни вярвания:

• Победата на светлината над мрака: Хората са смятали, че това е моментът, когато тъмнината отстъпва пред силата на Слънцето. Това се е приемало като символ на надежда, плодородие и ново начало.
• Пречистване: Вярвало се е, че в този период хората трябва да изчистят домовете си, мислите си и отношенията си, за да посрещнат новата година с обновена енергия.
• Магическата сила на огъня: Огънят е бил централен елемент в ритуалите, свързани със зимното слънцестоене. Смятало се е, че той притежава способността да прогонва злите духове и да защитава дома.

Поверия и магически практики

Зимното слънцестоене често съвпада със зимните празници на българите, които включват сложна смесица от езически и християнски обичаи. Много от тях се отнасят до предпазване от зли сили, осигуряване на здраве и плодородие.

• Кадене на дома: В дните около слънцестоенето е било важно да се "прочисти" домът. Това ставало чрез опушване с билки и въглени, за да се прогонят злите духове и болестите.
• Гадаене за бъдещето: Смятало се, че нощта на зимното слънцестоене е особено подходяща за пророчества. Хората са правели гадания за реколтата, семейството и предстоящата година.
• Поверия за луната: Ако нощта е ясна и звездите ярко греят, това означава богата и плодородна година. Ако небето е облачно, се очаквали трудности и лишения.
• Защита от злите сили: По време на най-дългата нощ хората са вярвали, че злите сили бродят сред тях. За да се предпазят, вратите на дома се украсявали с чесън, дрян или бъз, които имали защитна сила.

Обичаи на българите, свързани със зимата и слънцето

Много от обичаите, свързани с астрономическата зима, се припокриват с подготовката за големите зимни празници – Коледа, Сурва и Нова година. Те носят в себе си дълбока символика и стремеж към хармония между човека и природата.

1. Коледуване

Коледуването е един от най-ярките български обичаи, който се свързва със зимното слънцестоене и символизира прехода от мрак към светлина. Коледарите – млади мъже, обикалят домовете и пеят благословии за здраве, берекет и късмет. Техните песни и ритуали целят да "разбудят" светлината и да осигурят плодородие през новата година.

2. Паленето на огньове

В някои райони на България е било обичайно да се палят големи огньове в дните около зимното слънцестоене. Тези огньове символизирали топлината и силата на Слънцето, което постепенно започва да набира мощ. Хората прескачали огъня за здраве и късмет, а пепелта от огнището се е считала за магическа и е използвана за защита на дома.

3. Сурвакане

Обичаят Сурвакане, макар и да се изпълнява в началото на януари, е тясно свързан със символиката на новото начало, която носи астрономическата зима. Сурвачката, направена от дрянови клонки, символизира здравето, плодородието и дълголетието.

Символиката на храната в обичаите

По време на зимните празници храната играе важна роля. Трапезата е не само израз на гостоприемство, но и ритуал, насочен към умилостивяване на природните сили.

• Питка с късмети: Кръглата форма на питката символизира слънцето, а вграденият късмет (монета или предмет) – благоденствието през новата година.
• Чесън и орехи: Те често присъстват на трапезата като символи на защита и здраве.
• Боб и жито: Смятало се е, че тези храни носят плодородие и просперитет.

Астрономическата зима и българската душевност

Българските вярвания и обичаи, свързани със зимата, са дълбоко преплетени с почитта към природата и стремежа към хармония с нея. Астрономическата зима, със своята тъмнина и студ, е приемана не само като предизвикателство, но и като възможност за обновление и пречистване.

От гледна точка на старите българи, това е време за вглъбяване в себе си, за оценка на изминалото и подготовка за бъдещето. В този смисъл обичаите и вярванията, свързани с астрономическата зима, продължават да ни напомнят за значението на вътрешната светлина и надежда, които ни водят напред дори в най-мрачните моменти.