Галерията е създадена през 1962 година. Тя носи името на родения в Габрово художник Христо Цокев, който е първият български художник с професионално образование, завършил Московското художествено училище.

Художествена галерия "Христо Цокев” - Габрово е една модерна и отговаряща на всички съвременни изисквания музейна сграда с около 3000 кв.м. изложбена площ, притежаваща основен фонд над 3200 творби - живопис, графика, скулптура, иконопис, приложно изкуство и спомагателен фонд.

През годините са експонирани творби на стари майстори –Владимир Димитров-Майстора, Христо Цокев, Стоян Венев, Илия Петров и др. , както и образци на икони от Тревненската зографска школа

Една от залите в галерията носи името "Япония” като благодарност към дарението, направено от група японски художници- 40 графики-дърворез.

Традиционно се организират Пролетна изложба на художничките, изложба, посветена на Деня на Габрово, коледна изложба, есенни салони.

Наред с гостуващи изложби, в галерията се провеждат различни културни мероприятия -  представяне на книги, музикални вечери и събития, Дни на камерната музика, Дни на духовната музика в Габрово, тържества по повод връчване на различни награди.

За изминалата година в галерията са се състояли около 87 събития.