Днес е празникът на Велико Търново – един от най-красивите, с най-богата история и най-славно минало градове на България.

Много хора неправилно свързват честването на 22 март като официален празник на старата столица с астрономическото начало на пролетта. Макар и почти да съвпадат по дата, двете събития нямат нищо общо.

На 22-ри (9 март стар стил) 1230 година се състои една от най-великите битки в българската история изобщо. Тогава цар Иван Асен II разгромява напълно войските на деспота на Епир Теодор Комнин при село Клокотница (Хасковско). Победата предоставя възможност на българския владетел да разшири територията на страната чак до Адриатическо и Бяло море и да я превърне в доминиращата сила на Балканите.

Датата на сражението съвпада с деня, на който църквата отбелязва празника на св. Четиридесет мъченици. Затова, вярвайки, че са му помогнали, когато се прибира в столицата си Царевград Търнов, Иван Асен II заповядва в подножието на хълма Царевец да бъде издигната църква, посветена на четиридесетте севастийски войници, които според преданието предпочели смъртта пред отказването от християнската вяра.

Споменът за великата битка и за могъществото на Втората българска държава се запазил в съзнанието на местните жители през вековете. Това била и основната причина те да започнат да честват 22 март като празник на града си веднага след Освобождението от османска власт.

На тази дата (9 март стар стил) през 1879 година в църквата "Св. Четиридесет мъченици" търновското гражданство организира тържество. На отслужената литургия присъстват княз Дондуков – Корсаков, военни, висши чиновници, духовници, народни представители от заседаващото в града Учредително събрание, както и много обикновени граждани.

Денят на св. Четиридесет мъченици е отбелязван като празник на Търново до 1944 година, но след промените от 9 септември честването му е преустановено. Реабилитирането на празника се дължи на жителите на кв. "Асенова махала", които през 1970 година възобновяват отбелязването му в църквата "Св. Четиридесет мъченици" под мотото "Мой любим квартал".

Инициативата на хората от квартала под Царевец е приета от всички жители на Велико Търново и от 1984 година насам денят на св. Четиридесет мъченици и на битката при Клокотница отново започва да се чества с няколкодневни тържества.

И тази година празничната програма е богата - концерти, изложби и забавления очакват търновци през целия 22 март. Денят ще започне със света литургия в паметната църква "Св. 40 мъченици", отслужена от митрополит Григорий в 7,30 ч. В двора на храма ще бъде издекламиран текстът от Асеневата колона с начален час 9,20. Ще последват водосвет за здраве и празнично слово на кмета Даниел Панов, след което празнично шествие ще се придвижи до сградата на Общината, където са подготвени разнообразни мероприятия.

Стоян Николов, Sever.bg