Марионетните окупационни власти в Донбас, Запорожието и Херсонска област обявиха почти едновременно, че от 23 до 27 септември ще организират референдуми за присъединяване на тези украински територии към Русия, предадоха световните агенции. По същото време председателят на Държавната дума Вячеслав Володин се обърна с въпрос към депутатите в Москва: "Ако в пряко волеизявление те кажат, че искат да бъдат част от Русия, колеги, ние ще ги подкрепим, съгласни ли сте с това?" Отговорът бе аплодисменти в залата, предаде Интерфакс, цитирана от "Сега".

Според официални лица и информационни агенции гласуването ще се проведе в самопровъзгласилите се Донецка народна република  (ДНР) и Луганска народна република (ЛНР), а също в окупирания Херсон и Запорожието. Руският президент Владимир Путин призна двете републики в Донбас за независими ден преди да изпрати войски в Украйна през февруари, а Херсонска и Запорожка област бяха окупирани без обяснения.

С напредването на украинските войски в Луганска област Русия вероятно се притеснява, че не може да спечели на бойното поле, и започва да заплашва с потенциална ескалация, включително официално обявяване на война или дори ядрена атака, като ще твърди, че защитава собствената си територия.

"Всичко, което се случва днес, е абсолютно недвусмислен ултиматум към Украйна и Запада", пише Татяна Станоева, експерт по политиката на Кремъл и основател на R.Politik. "Или Украйна ще отстъпи, или ще има ядрена война. За да си гарантира "победа", Путин е готов незабавно да проведе референдуми, за да получи правото (според своите разбирания) да използва ядрено оръжие за защита на руската територия."

"Народният съвет реши да определи дните на референдума за 23-27 септември", заяви официалният представител на сепаратистите Денис Мирошниченко, цитиран от Луганския информационен портал.

Малко след това официалната информационна агенция на Донецк обяви, че на нейна територия референдумът ще се проведе на същите дати.

В отделно изявление лидерът на самопровъзгласилата се ДНР Денис Пушилин поиска от Путин да разгледа възможността регионът да стане част от Русия "възможно най-скоро".

"Многострадалният народ на Донбас заслужава да бъде част от Великата страна, която винаги е смятал за своя Родина", заяви Пушилин в социалните мрежи.

Контролираната от Русия Херсонска област в Южна Украйна също ще проведе референдум за присъединяване към Русия от 23 до 27 септември, съобщи назначеният от Москва ръководител на областта Владимир Салдо.

"Сигурен съм, че влизането на Херсонска област в състава на Руската федерация ще обезпечи нашата територия и ще възстанови историческата справедливост", написа Владимир Салдо в изявление в социалните мрежи.

Също днес "обществеността в Запорожка област призова гражданско-военната администрация да проведе подобен референдум", съобщи Интерфакс.

В резултат на обявяването на референдумите акциите, търгувани на Московската борса, се сринаха заради предчувствието, че Русия ще започне контраофанзива в Украйна. Според руски телеграм канали се очакваше тази вечер Путин да направи тв обръщение. РБК също се позова на източници на Кремъл, че тази вечер Путин ще говори за насрочените референдуми. Очакваше се Путин и Шойгу да се появат в 21 ч. московско време, водещият на публицистичното предаване преди 21 ч. обяви чакаме Путин, но той не се появи. Според нови спекулации щял да направи обръщението утре.

Днес руската Дума ️прие екстрено промени в Наказателния кодекс, които увеличават наказанията по време на военна мобилизация и военно положение. Въвеждат се и нови текстове за доброволно предаване в плен и отказ за изпълнение на държавна поръчка в отбранителната сфера. Поправките бяха приети на три четения в един ден. Още утре президентът може да подпише новия закон.

Ръководителят на комисията по контрол в Държавната дума Олег Морозов заяви, че парламентът е готов да се събере извънредно, за да "приеме необходимите решения за приемане на новите територии към Руската федерация. За да станат новите територии част от Русия ще има политически и военни решения за защита на гражданите, които живеят там", казва Морозов пред ТАСС. 

Ръководителят на офиса на Володимир Зеленски Андрей Ермак коментира в "Телеграм", че "това е наивен шантаж със заплахата от референдуми, мобилизация на онези, които могат да воюват само срещу деца и мирни жители. Така изглежда страхът от разгрома. Украйна ще реши руския въпрос. Заплахата може да бъде ликвидирана само със сила". 

Министерството на отбраната на Украйна заяви в Туитър, че проруските власти в окупираните територии се опитват да повторят аншлуса на Австрия през 1938 г., но вместо това като резултат ще получат резултата на Хитлер през 1945 г.

Германия няма да признае референдумите, заяви германският канцлер Олаф Шолц, предаде УНИАН.

САЩ също осъдиха планираните от Русия референдуми за анексиране на части от Украйна като "фалшиви" действия и заявиха, че няма да признаят резултатите от тях. "Тези референдуми са оскърбление за принципите на суверенитет и териториална цялост, които са в основата на международната система", заяви съветникът на Белия дом по националната сигурност Джейк Съливан, цитиран от БГНЕС. "Ако това наистина се случи, Съединените щати никога няма да признаят претенциите на Русия към всички фалшиво анексирани части на Украйна", каза той.

Руски медии съобщиха, че на френския президент Еманюел Макрон е отказан спешен разговор с Владимир Путин. Те отбелязват, че разговорът е отложен за няколко дни.

"Така наречените "референдуми", които Руската федерация ще проведе в Източна Украйна, никога няма да бъдат приети от Турция", заяви и президентът на Турция Реджеп Тайип Ердоган в Ню Йорк в кулоарите на сесията на Общото събрание на ООН.